Les signes dans la vie humaine
Nous vivons dans un monde fait de réalités matérielles
pleines de symbolisme: la lumière, le feu, l'eau...
Il y a aussi dans la vie de chaque jour des expériences de relation
entre les êtres humains, qu'expriment et symbolisent des choses très
profondes, comme partager le repas (signe d'amitié), participer à
une manifestation (signe de solidarité), célébrer ensemble
un anniversaire national (symbole d'identité).
Nous avons besoin de signes ou de symboles qui nous aident à comprendre
et à vivre des faits d'aujourd'hui et d'hier, et qui nous donnent
conscience de ce que nous sommes, comme personnes et comme groupes.
Les signes dans la vie
chrétienne
Jésus est le grand don et le signe de l'amour du Père.
Il a établi l'Eglise comme signe et instrument de son amour. Dans
la vie chrétienne il y a aussi des signes. Jésus les a
utilisés: le pain, le vin, l'eau, pour nous faire comprendre les
réalités supérieures que nous ne pouvons ni voir ni
toucher.
Dans la célébration de l'Eucharistie et des sacrements
(baptême, confirmation, réconciliation, mariage, ordre sacerdotal,
onction des malades), les symboles (eau, huile, imposition des mains, alliances)
expriment le sens des sacrements et nous introduisent dans une communication
avec Dieu, présent en eux.
En plus des signes liturgiques, il en existe d'autres dans l'Eglise, qui
sont liés à un événement, à une tradition,
à une personne. UN DE CES SIGNES EST LE SCAPULAIRE DU CARMEL.
Le Scapulaire: un signe
marial
Un des signes de la tradition de l'Eglise, depuis sept siècles,
est le Scapulaire du Carmel.
C'est un signe approuvé par l'Eglise et accepté par l'Ordre
du Carmel comme manifestation extérieure de l'amour pour Marie, de
la confiance filiale en elle et de l'engagement à imiter sa vie.
Le mot "scapulaire" indique un vêtement que les moines endossaient
pour le travail manuel.
Peu à peu on lui a donné un sens symbolique: celui de porter
la croix de chaque jour, comme disciple marchant à la suite de
Jésus.
Dans plusieurs Ordres religieux, dont le Carmel, le Scapulaire devint aussi
un signe de leur manière d'être et de vivre.
Le Scapulaire finit par symboliser la consécration spéciale
des Carmes à Marie, la Mère du Seigneur, et à exprimer
la confiance en sa protection maternelle; le désir d'imiter sa vie
livrée au Christ et aux autres. Il devint un
signe marial.
Des Ordres religieux au peuple
de Dieu
Au Moyen Age, de nombreux chrétiens voulurent s'associer aux
Ordres religieux fondés alors: Franciscains, Dominicains, Augustins,
Carmes. Surgit alors un laïcat associé aux religieux, sous la
forme de Confraternités ou de Fraternités.
Tous les Ordres religieux voulurent donner aux laïcs un signe de leur
affiliation et de leur participation à l'esprit et à l'apostolat
de l'Ordre. Ce signe était une pièce de leur habit: le manteau,
le cordon, le scapulaire.
Chez les Carmes, on finit par établir le Scapulaire de petit format
comme signe d'appartenance à l'Ordre et expression de sa
spiritualité.
La valeur et le sens du
Scapulaire
Le Scapulaire plonge ses racines dans la tradition de l'Ordre, qui l'a
interprété comme signe de la protection maternelle de Marie.
Il a comme tel, à travers une expérience séculaire,
un sens spirituel approuvé par l'Eglise:
• il représente l'engagement
à suivre Jésus, comme Marie, modèle parfait de tout
disciple du Christ. Cet engagement a sa source dans le baptême qui
fait de nous les enfants de Dieu.
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La Vierge nous enseigne à:
* vivre ouverts à Dieu et à sa volonté,
manifestée dans les événements de la vie
* écouter la Parole de Dieu dans la Bible et dans la vie, croire
en elle et mettre en pratique ses exigences
* prier à tout moment en découvrant Dieu présent
en toutes circonstances
* se faire le prochain des besoins de nos frères et soeurs et
nous solidariser avec eux
• il introduit dans la fraternité du Carmel,
communauté de religieux et religieuses, présents dans l'Eglise
depuis huit siècles, et il engage à vivre l'idéal de
cette famille religieuse: l'amitié intime avec Dieu dans l'oraison.
• il nous présente l'exemple des Saints et Saintes du
Carmel avec qui s'établit une relation familière de
frères et soeurs
• il exprime la foi en la rencontre avec Dieu dans la vie
éternelle avec l'aide de l'intercession et de la protection de
Marie.
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