Né en Angleterre, d'une illustre famille danoise, il fut élevé par son oncle, saint Odon de Cantorbéry, et fut nommé doyen de Winchester. Il passa bientôt en France et fit profession comme bénédictin à Fleury. Proposé par saint Dunstan, il fut nommé évêque de Worcester, en 961. Il participa aux efforts de saint Dunstan et de saint Ethelwold pour restaurer la vie monastique et la discipline ecclésiastique en Angleterre. Oswald fonda l'abbaye de Ramsey, ainsi que le monastère de Worcester, qui deviendrait le prieuré de la cathédrale. Archevêque de York à partir de 972, il garda cependant la charge du diocèse de Worcester. Il mourut à genoux, pendant le lavement des pieds de douze pauvres, dont il avait fait un de ses actes de charité quotidiens.
Neuvième enfant d'un paysan français, il fut ordonné prêtre pour les Missions Etrangères de Paris. Nommé d'abord économe, il fut ensuite envoyé aux missions chinoises, dans le vicariat apostolique de Kwang-si. Il souffrit un martyre d'une cruauté raffinée. Béatifié en 1900.